观赏石的种类

1、太湖石。太湖石又称贡石，久负盛名，它是一种被溶蚀后的石灰岩，以长江三角洲太湖地区的岩石为最佳。“漏、瘦、透、皱”几大特色是对太湖石的要求。

2、大理石。大理石既是一种建筑材料，又是很好的观赏石，它是一种变质岩石。大理石品种主要有云石、东北绿石和曲纹玉。

3、齐安石。产于湖北，与玉无辨，多红黄白色。其纹如人指上螺，精明可爱。

4、菊花石。菊花石是生长在280万年前早二迭世下部地层中的一种天然岩石。它是由天然的天青石（SrSO2）或异质同象的方解石（CaCO3）矿物构成花瓣，花瓣呈放射状对称分布组成白色花朵；花瓣中心由近似圆形的黑色燧石（SiO2）构成花蕊，活似天工制做之怒放盛开的菊花，故名菊花石。菊花石周围的基质岩石为灰岩或硅质砾石灰岩，灰岩中偶尔含有蜓类、蜿足类汉珊瑚化石，给菊花石增添了生命活力。菊花花瓣为多层状，具立体感。花朵大小不一，最大者直径30厘米，最小者3厘米，一般10厘米左右。花形各异，有绣球状、凤尾状、蝴蝶状等。白色晶莹的菊花，陪衬黑色基质岩石的底色，黑白分明，古色古香，偶尔点缀几个古生物化石，更显得生动奇特，故采来未加工的标本就颇受观赏石收藏家们的青睐，因它本身就是一幅天然美丽的图画；若以它精工雕琢成工艺品，更是锦上添花，精美绝伦。

我国是世界上绝无仅有出产菊花石的国家。我国湖南浏阳在300多年前就发现了这种珍稀的工艺原料，直至现在开发利用，是我国最早开发、雕琢菊花石的工艺品基地。

5、雨花石。雨花石最负盛名。历史上，雨花石就曾为人珍爱过。据说，宋代大诗人苏轼（东坡）最赏玩雨花石的鼻祖。苏东坡曾在齐安河上用饼换取小孩拾到的五彩石，回家后放在铜盆蓄养。由于东坡先生的倡导，觅石、购石、咏石成为长盛不衰的风尚，雨花石成为文人雅士不可缺少的玩物。明代著名书画家米万种任六合县县令时发现雨花石的玲珑可爱，自出高价，广收奇石，于是采石、卖石、藏石之风又盛。当时，不但文人雅士，即便是老百姓也卷了进去，六合出现了雨花石集市，卖石者往来六合、南京一带。陈继儒记载道：“甲午八月，游秣陵〈南京〉，贾客以白瓷盎贮五色石以售之，索价甚高。”

雨花石之美即美在质、色、形、纹的有机统一，世界上诸种观赏石以此四者比较，没有能超过雨花石的。质，是指雨花石的质地。雨花石属石英的隐晶质，坚硬细腻，晶莹可爱。《六合志．石圃》中说雨花石“质超于玉”。

色，指雨花石的色彩。其色彩丰富，在七彩之外。

形，指雨花石的形状。已故著名藏石家张轮远云：“癖石之收藏家，常以石之面积大小轻重及其形状，分门别类而列之，颇足以助灵岩石之美观。”

纹，指雨花石的纹路。张轮远云：“文者，由于石质之表面，成其蕴藏。于视力可及之外，因点线交错，或众彩六合，或突起不平，且含有自然之规则，而成也。质言之，即石之文，皆有自然之规则。”各种形状的纹路同各式的色块交织，形成了诸种画面，令人叫绝。

由于上述四者，雨花石在诸种观赏石中“出类拔萃”，独占鳌头。